입술이 자주 갈라져서 불편함을 겪어보신 분들이 많으실 겁니다. 특히나 바쁜 일상 속에서 입술 상태에 신경 쓸 여유가 없을 때는 더 심해지는 느낌도 들죠. 입술이 갈라지면 대화할 때도 아프고, 음식을 먹을 때도 불편함을 느끼게 되니 정말 신경이 쓰일 수 있습니다. 이처럼 입술이 갈라지는 이유는 무엇이 있을까요.
햇빛 때문일 수 있다
햇빛 속에는 자외선이라는 보이지 않는 빛이 있습니다. 이 자외선이 피부를 상하게 만들죠. 입술 피부는 특히 얇고 민감해서 자외선에 더 쉽게 영향을 받습니다. 자외선이 입술에 닿으면 입술의 수분이 빨리 증발해서 건조해지죠.
이렇게 건조해진 입술은 부드럽고 촉촉한 상태를 유지하지 못하고 갈라지게 되는 것입니다. 또한, 자외선은 입술 피부의 세포를 손상시키고 염증을 일으킬 수도 있습니다. 이런 염증은 입술을 더 아프고 민감하게 만들고, 갈라진 부분이 더 잘 낫지 않게 하죠.
그래서 햇빛이 강한 날에는 입술을 보호하는 것이 정말 중요합니다. 자외선을 차단할 수 있는 것을 바르거나 햇빛을 되도록이면 피하면서 피부에 직접 닿지 않게 해주는 것아 좋은 선택이 될 수 있습니다.
건조한 환경
우리의 입술 피부는 다른 피부보다 훨씬 얇고 민감하죠. 입술에는 피지선이 거의 없어서 자연적으로 수분을 유지하기 어렵습니다. 피지선은 우리 피부에 기름을 공급해서 수분이 날아가는 것을 막아주는데, 입술에는 그런 보호막이 없어서 더 쉽게 건조해지는 것이죠.
건조한 공기 속에서는 공기 중에 수분이 적어서, 우리 몸에서 수분이 더 빨리 증발하게 됩니다. 특히 실내 공기가 더욱 건조한 편이라면 이런 환경에서는 입술의 수분이 빠르게 증발해서 입술이 점점 더 마르고 딱딱해지게 됩니다. 이렇게 건조해진 입술은 유연성을 잃어서 쉽게 갈라지고 상처가 생길 수 있죠.
또한, 입술이 갈라지면 그 부분이 더 민감해져서 음식을 먹거나 말을 할 때 아프고 불편하게 느껴질 수 있습니다. 갈라진 틈으로 세균이 들어가면 염증이 생길 수도 있습니다. 그래서 입술을 잘 관리하는 것이 중요하죠. 입술에 충분한 수분을 공급해 주며 입술의 수분 관리를 해주는 것이 도움이 됩니다.
영양분의 부족 현상
신체에 필요로 하는 영양소가 부족하면 입술이 갈라질 수 있습니다. 특히 비타민 B군과 철분이 부족할 때 이런 문제가 생길 수 있죠. 비타민 B군에는 비타민 B2(리보플라빈), B3(니아신), B6(피리독신) 등이 있는데, 이들은 피부와 점막의 건강을 유지하는 역할을 합니다.
비타민 B군이 부족하면, 피부 세포가 제대로 재생되지 못해서 입술이 건조하고 갈라질 수 있죠. 예를 들어, 비타민 B2가 부족하면 입술 가장자리에 염증이 생기고, 비타민 B6가 부족하면 입술이 붓고 갈라질 수 있습니다. 철분이 부족하면, 혈액 속의 산소 운반 능력이 떨어져서 피부와 입술이 갈라지는 이유가 될 수 있죠. 철분은 혈액을 통해 산소를 공급하는 데 중요한 역할을 하기 때문입니다.
이런 영양 결핍을 해결하려면, 균형 잡힌 식사를 하는 것이 좋습니다. 비타민 B군은 고기, 생선, 계란, 녹색 채소, 견과류 등에 많이 들어 있죠. 철분은 붉은 고기, 콩, 시금치, 두부 등에 풍부합니다. 이런 음식을 골고루 먹으면 입술 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있죠.
일상적인 습관일 수 있다
입술을 자주 핥는 습관이 입술을 건조하게 만들기도 합니다. 우리가 입술을 핥을 때 침이 입술에 닿으면 잠깐 동안은 촉촉하게 느껴질 수 있지만, 침이 증발하면서 입술의 수분도 함께 빼앗아가게 되죠. 이로 인해 입술이 더 건조해져서 갈라질 수 있습니다.
또 다른 습관은 입술을 깨무는 것입니다. 입술을 무는 습관은 입술의 피부를 손상시켜서 갈라지고 상처가 생기기 쉽게 만들죠. 이렇게 손상된 입술은 외부 자극에 더 민감해져서 더 쉽게 갈라질 수 있습니다. 특히, 세균이 상처를 통해 들어가면 염증이 생길 위험도 커지게 됩니다.
그리고 입술에 자주 손을 대는 것도 문제가 되죠. 손에는 많은 세균이 있을 수 있어서, 손으로 입술을 만지면 세균이 입술에 옮겨져 염증을 일으킬 수 있습니다. 또한, 손으로 입술을 자꾸 만지면 입술의 보호막이 손상되어 더 쉽게 건조해질 수 있습니다. 이런 문제를 예방하려면, 먼저 입술을 자주 핥거나 무는 습관을 고쳐야 합니다. 그리고 손을 자주 씻고, 입술에 손을 대지 않는 습관을 가지는 것도 중요하죠.
스트레스를 받을 때
스트레스를 받으면 우리 몸은 다양한 변화가 일어나는데 그중 하나는 호르몬 변화입니다. 스트레스가 많으면 코르티솔이라는 호르몬이 많이 분비되는데, 이 호르몬은 피부의 수분을 유지하는 능력을 떨어뜨리죠. 그래서 피부와 입술이 더 건조해질 수 있습니다. 또한, 스트레스를 받으면 우리가 평소보다 더 자주 입술을 핥거나 깨무는 습관이 생길 수 있습니다.
스트레스는 불안감을 높이고, 이런 불안감은 무의식적으로 입술을 만지거나 무는 행동을 유발할 수 있습니다. 이런 행동은 입술을 손상시키고 더 쉽게 갈라지게 만들죠. 스트레스는 면역력도 약하게 만들 수 있습니다. 면역력이 약해지면 입술의 작은 상처나 갈라짐도 쉽게 염증으로 발전할 수 있죠.
염증이 생기면 입술이 붓고 더 아프게 되죠. 또한, 스트레스로 인해 식습관이 나빠질 수 있는데, 이런 경우 영양소가 부족해져서 입술 건강에 영향을 미칠 수 있으니 스트레스를 잘 관리하는 것이 중요합니다. 스트레스를 줄이기 위해 운동을 하거나, 충분한 수면을 취하고, 명상이나 호흡 운동을 하는 것이 도움이 되니 참고하시기 바랍니다.
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