왼쪽 겨드랑이 밑부위가 아픈 것처럼 신체의 특정 부위에 대한 통증을 나타내는 중요한 신호일 수 있습니다. 이 통증은 근육의 긴장, 신경 압박, 혹은 심혈관계 문제와 같은 다양한 요인으로 인해 나타날 수 있죠. 그럼 왼쪽 겨드랑이 밑 통증의 원인에 대해 같이 확인해 보도록 하겠습니다.
목 또는 척추의 신경 압박
목이나 척추에서 신경이 눌리면, 이로 인해 왼쪽 겨드랑이 밑에 통증이 발생하는 과정은 복잡할 수 있죠. 우리 몸의 척추는 여러 개의 뼈, 즉 척추뼈로 이루어져 있습니다. 이 뼈들 사이에는 디스크라는 부드러운 쿠션이 있고, 이 쿠션이 척추뼈를 보호해 주고, 충격을 완화하죠.
그러나 어떤 이유로 척추뼈가 제자리를 벗어나거나 디스크가 탈출하면, 바로 그 사이에 있는 신경이 눌릴 수 있습니다. 이럴 때, 목에서 시작되는 신경이 압박을 받으면, 그 신경이 연결된 부위에 통증이 생기는 거죠. 왼쪽 겨드랑이 밑에는 목에서 나오는 신경들이 팔과 겨드랑이 쪽으로 갈라져 나가는데, 이 신경이 눌리면 겨드랑이 쪽에 통증이나 저림이 느껴질 수 있습니다.
또한, 목이나 척추 근육이 긴장하거나 경직되면, 이 근육이 신경을 더욱 압박할 수 있습니다. 스트레스, 잘못된 자세, 무거운 물건을 드는 것 등이 원인이 될 수 있죠. 이렇게 신경이 압박을 받으면 뇌가 아프다는 신호를 보내게 되고, 우리는 통증을 느끼게 되는 겁니다.
림프절에 생긴 염증
림프절은 우리 몸의 면역 시스템에서 중요한 역할을 하는 작은 방어 기지와 같습니다. 몸에 감염이 생기거나 염증이 생기면, 림프절이 활성화되어 세균이나 바이러스를 싸우기 시작합니다. 이 과정에서 림프절이 부풀어 오르고 아플 수 있죠. 왼쪽 겨드랑이 밑에는 여러 개의 림프절이 있는데, 이곳에서 염증이 생기면 그 주변에 통증을 느낄 수 있습니다.
예를 들어, 감기나 목감기 같은 질병에 걸리면, 몸의 면역 시스템이 반응하여 림프절이 커지고 아프게 됩니다. 이런 경우, 겨드랑이 밑의 림프절이 염증으로 인해 압박을 받아 통증을 유발할 수 있죠. 또 다른 원인으로는 피부 감염이나 상처가 있을 때, 그 부위의 림프절도 영향을 받아 아플 수 있습니다.
염증이 생기면, 우리 몸은 그 부위를 보호하기 위해 더 많은 혈액을 보내고, 이로 인해 통증이 심해질 수 있죠. 이렇게 림프절이 염증을 일으키면, 겨드랑이 밑이 아프고 불편해지는 거죠. 따라서 통증이 지속되거나 심해지면, 진찰을 받아야 합니다.
▶왼쪽 겨드랑이 가슴 통증, 관절의 문제로 인한 통증인 것일까?
근육이 긴장하게 되어 나타난 통증
근육 긴장은 우리가 몸을 움직일 때 생기는 자연스러운 현상이기도 합니다. 하지만 너무 많이 움직이거나 잘못된 자세로 오랫동안 있으면 근육이 긴장해 버릴 수 있습니다. 왼쪽 겨드랑이 밑에 있는 근육도 마찬가지죠. 이 근육들이 긴장하면 통증이 생길 수 있습니다.
예를 들어, 책상에 오래 앉아 있거나 무거운 물건을 자주 드는 경우, 팔과 겨드랑이 주변의 근육이 과도하게 사용되면서 긴장하게 됩니다. 이때, 근육이 뭉치거나 경직되면서 통증을 느낄 수 있죠. 긴장된 근육은 혈액순환을 방해하고, 그로 인해 통증이 더욱 심해질 수 있습니다.
또한, 스트레스나 불안감도 근육 긴장을 유발할 수 있죠. 스트레스를 받으면 몸이 긴장하게 되고, 특히 목과 어깨, 겨드랑이 주변의 근육이 영향을 받아 아플 수 있습니다. 이렇게 근육이 긴장하면, 뇌는 아프다는 신호를 보내고, 우리는 그 부위에 통증을 느끼게 되는 거죠.
외상으로 인한 통증일 가능성
운동 중에 팔을 잘못 사용하거나, 넘어지면서 겨드랑이에 충격을 주면 여러 근육, 힘줄, 인대가 손상될 수 있죠. 이러한 외상은 보통 갑작스럽게 발생하며, 통증은 즉각적으로 느껴지거나 몇 시간이 지나서 나타날 수 있습니다.
이러한 외상이 발생하면, 몸은 이를 회복하기 위한 염증 반응을 시작하죠. 염증은 몸이 상처를 회복하기 위해 혈액과 면역 세포를 그 부위로 보내는 과정입니다. 이 과정에서 혈관이 확장되고, 통증을 유발하는 화학 물질이 방출되면서 부위가 붓고 아프게 되죠.
겨드랑이 밑에도 여러 가지 중요한 근육과 신경이 모여 있기 때문에, 염증이 생기면 그 주변의 신경이 압박을 받아 더욱 강한 통증을 느낄 수 있습니다. 또한, 외상 후에는 근육이 경직될 수 있죠. 경직은 근육이 긴장 상태에 빠져서 움직임이 제한되는 현상으로, 이는 통증을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 예를 들어, 팔을 제대로 움직이지 못하면 겨드랑이 근육이 더욱 긴장하게 되어 통증이 심해질 수 있습니다. 따라서 외상으로 인한 통증일 가능성도 의심해봐야 하겠습니다.
심장과 관련된 질환
협심증과 심근경색은 심장에 혈액 공급이 부족해지는 상태로, 이로 인해 통증이 발생할 수 있습니다. 협심증은 심장 근육이 일시적으로 충분한 혈액과 산소를 받지 못할 때 생기는 통증으로, 주로 스트레스나 운동 중에 나타나죠. 이 통증은 가슴 중앙에서 시작되지만, 왼쪽 팔, 어깨, 그리고 겨드랑이 쪽으로도 퍼질 수 있습니다.
이는 심장과 연결된 신경이 통증을 전달하는 방식 때문이죠. 심근경색은 더 심각한 상황으로, 심장으로 가는 혈관이 완전히 막혀버리면 발생합니다. 이 경우 심장 근육이 죽기 시작하고, 통증은 매우 심하고 지속적입니다. 가슴 통증은 밑으로 방사되며, 왼쪽 겨드랑이 밑 통증뿐만 아니라 때로는 목이나 등으로도 퍼질 수 있습니다.
이 통증은 날카롭고, 압박감이 느껴질 수 있으며, 호흡이 힘들거나 메스꺼움이 동반될 수도 있습니다. 이런 통증이 발생하는 이유는 심장 근육이 산소 부족 상태에 빠지면서 신호를 보내기 때문이죠. 심장은 정상적으로 혈액을 펌프질해야 하는데, 혈관이 좁아지거나 막히면 심장은 더 세게 뛰려고 하고, 이로 인해 통증이 생깁니다. 또한, 통증이 심장뿐만 아니라 주변 신경에도 영향을 미쳐 겨드랑이 쪽에 통증을 느끼게 할 수 있죠.
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