배변 빈도의 변화는 개인의 생리적 범위 내에서 다양한 요인에 의해 조절되는 현상이기도 하죠. 일반적으로 정상적인 배변 습관은 하루 세 번에서 일주일에 세 번까지 넓게 포함하지만, 평소와 다른 빈번한 배변은 소화기계의 기능적 또는 기질적 이상을 나타내는 것일 가능성도 있습니다. 그럼 대변을 자주 보는 원인은 어떤 것들이 있을까요.
예민한 장
우리 배 속에는 음식을 소화시키는 아주 중요한 장기가 있습니다. 이 장기는 음식물을 잘게 부수고 몸에 필요한 영양분을 쏙쏙 뽑아낸 다음, 남은 찌꺼기를 변으로 만들어서 밖으로 내보내는 일을 합니다. 그런데 가끔 어떤 분들의 장은 다른 사람들보다 조금 더 예민하게 반응할 때가 있습니다.
마치 깜짝 놀라면 몸이 움찔하듯이, 장도 어떤 음식이나 기분에 따라 평소보다 더 빨리 움직이기도 합니다. 이렇게 장이 예민하게 반응하면, 변을 만드는 속도가 빨라져서 화장실에 더 자주 가고 싶어질 수 있습니다. 배가 조금 불편하거나 꾸르륵 소리가 나기도 하죠.
이것을 과민성 대장 증후군이라고 부르기도 하는데, 장이 너무 예민해서 생기는 일이라고 생각하면 됩니다. 장이 편안해지면 변도 다시 평소처럼 편안하게 나올 겁니다.
먹는 것에 따른 변의 변화
우리가 먹는 음식은 우리 몸속에서 변으로 변하는 과정에 큰 영향을 줍니다. 어떤 음식을 먹느냐에 따라 변이 만들어지는 속도나 모양이 달라질 수 있죠. 만약 섬유질이 많은 채소나 과일을 갑자기 많이 먹으면, 장이 더 활발하게 움직여서 변을 빨리 만들 수 있습니다.
몸에 좋은 음식이지만, 장이 깜짝 놀라서 더 자주 변을 내보내는 거죠. 또 어떤 음식은 장을 조금 더 자극해서, 변이 평소보다 더 부드럽거나 묽게 나올 수도 있습니다. 이렇게 되면 변이 빨리 내려가기 때문에 화장실에 더 자주 가게 됩니다.
이처럼 우리가 먹는 음식의 종류나 양이 달라지면, 우리 몸의 장도 그에 맞춰 다르게 움직이면서 변의 횟수가 변할 수 있습니다.
배탈이 났을 때
어쩌다가 상했거나 깨끗하지 않은 음식을 먹게 되면, 우리 배 속에 있는 장이 깜짝 놀라게 됩니다. 장은 몸을 보호하기 위해 나쁜 것들을 빨리 밖으로 내보내려고 하죠. 이때 장은 평소보다 훨씬 더 빠르게 움직이기 시작합니다.
마치 몸속에 있는 나쁜 것들을 서둘러 밖으로 내쫓으려는 것처럼 말이죠. 그래서 배가 아프면서 물처럼 묽은 변을 자주 보내게 될 수 있습니다. 이것이 바로 배탈이 났을 때 나타나는 현상 중 하나죠.
배탈이 나면 몸이 좀 힘들 수 있지만, 장이 나쁜 것들을 몸 밖으로 잘 내보내고 있다는 뜻이기도 합니다. 시간이 지나면 장도 다시 평소처럼 건강하게 돌아올 수 있으니 혹시나 증상이 계속된다면 진찰을 받아보는 것이 좋습니다.
장 속의 작은 문제
우리 장 속에는 아주 작은 세포들이 많이 모여 있습니다. 이 세포들은 음식물을 소화하고 변을 만드는 데 아주 중요한 일을 하죠. 그런데 가끔 이 작은 세포들이 피곤하거나 힘들어질 때가 있습니다.
우리가 감기에 걸려서 몸이 아픈 것처럼, 장 속 세포들도 아플 수 있는 거죠. 이렇게 장 속의 작은 부분들이 아프거나 약해지면, 변을 만드는 과정이 평소처럼 매끄럽지 않게 될 수 있습니다.
그래서 변이 더 자주 나오거나, 배가 불편할 수 있습니다. 이런 경우를 염증성 장 질환이라고 부르기도 하는데, 장 속에서 작은 문제들이 생겨서 변의 횟수가 달라지는 것이라고 생각하면 됩니다. 이런 경우에도 진찰이 필요하겠습니다.
특별한 음료
카페인이 들어있는 음료나 알코올과 같은 술처럼 특별한 음료들은 우리 몸에 신기한 영향을 줄 수 있습니다. 이런 음료들은 장을 더 활발하게 움직이게 만들기도 합니다. 이러한 음로는 장을 깨우는 역할을 합니다.
그래서 카페인이 많은 음료를 마시면 장이 평소보다 더 빨리 움직여서 변을 빨리 내보내려고 할 수 있습니다. 술도 마찬가지로 장에 영향을 줘서, 변을 더 자주 나오게 만들 수 있습니다. 우리 몸은 이런 음료들을 만나면 평소와 다르게 반응하는 거죠.
그래서 이러한 음료들을 마신 후에 화장실에 더 자주 가는 모습을 볼 수 있습니다. 이런 음료들이 장을 특별하게 움직이게 만들기 때문이죠. 되도록이면 피하거나 과하지 않게 섭취하는 것이 좋겠습니다.
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