성인을 기준으로 침은 하루에 평균 1리터에서 1.5리터 정도가 분비되는 것으로 알려져 있습니다. 그런데 침이 부족하거나 많은 경우도 특정 원인에 따라 발생하기도 하죠. 이는 입안에 침이끈적한증상으로도 이어질 수 있는데 그 원인은 뭐가 있을지 같이 보겠습니다.
침샘 기능의 저하 때문일 수 있다
이러한 경우는 입이 그만큼 건조한 증상으로 나타나는 구강 건조증을 먼저 의심할 수 있습니다. 침은 우리 입 안이 마르거나 불편함이 없도록 촉촉하게 유지하는 기능을 해줍니다. 그런데 구강 건조증 때문에 침의 양이 감소하고 그 농도 또한 짙어질 수 있죠.
참고로 침에는 단백질, 전해질, 수분 등 다양한 성분들이 포함되어 있는데 침의 양이 부족해진다면 이 성분들의 농도가 상대적으로 증가할 수 있습니다. 그래서 이러한 증상이 나타날 수 있는 것이죠.
그리고 충분한 침이 없다면 입안의 청결 문제 또한 유지가 어려워지는데 이는 자연적인 청결 기능에도 문제가 되죠. 세균이나 식사 후 남은 음식 찌꺼기가 입안에서 더 오래 머물게 되고 이는 결국 입안에 침이끈적한증상으로 나타나게 됩니다.
신체 수분 부족으로 인한 침 농도 증가
인체에 수분이 부족하게 된다면 이는 침의 주요 성분인 수분 또한 감소하는 현상으로 이어집니다. 그렇게 되면 침 속에 포함되어 있는 단백질, 수분, 전해질 등의 농도가 증가하여 평소보다 더욱 끈적해질 수 있습니다.
그리고 수분이 지나치게 부족한 탈수 상태의 경우 몸이 남은 수분을 아끼도록 시도하게 됩니다. 그렇게 되어 침샘에서 분비되는 침의 양 또한 줄어들게 되고 남아있는 침은 더욱 끈적해지는 경험을 하게 될 수 있죠.
이러한 탈수는 구강 점막의 건조를 초래하기도 합니다. 입안에 침이 충분하지 않게 되면서 입안에 있는 점막은 더욱 건조해지게 되고 이는 입안이 불편해질 수 있으며, 끈적한 침의 느낌을 더욱 악화시킬 수 있습니다.
좋지 못한 구강의 위생 상태
구강 위생이 좋지 않을 경우 그만큼 입안은 세균과 다른 미생물들이 더욱 많이 증식될 수 있습니다. 이 미생물들은 음식 찌꺼기와 상호작용하게 되는데 이러한 작용은 구강 내 환경을 변화시키는 원인이 됩니다.
그래서 침의 질감 또한 달라질 구 있으며, 특히 세균이 단백질을 분해하는 중에 끈적한 물질들을 만들어낼 수 있어서 더욱 침이 끈적해지게 될 수 있습니다. 구강 위생이 오랫동안 좋지 못한 상태를 유지하게 될 경우 이는 타액선에도 영향을 줄 수 있죠.
세균이 증가되는 현상과 염증은 타액선의 기능을 방해합니다. 그래서 침의 성분과 분비량의 변화를 초래하게 됩니다. 그리고 구강 위생은 구강 내 pH 수준과도 관련이 있기 때문에 정기적인 칫솔질, 치실 사용 등 구강 위생을 관리해 주는 것이 좋겠습니다.
특정 음식 섭취로 인한 침의 질감 변화
특정 음식들은 침의 질감을 변화시킬 수 있습니다. 설탕이 많이 함유된 음식들의 경우나 음료는 입안에 박테리아의 활동을 더욱 촉진하게 됩니다. 이러한 현상은 침의 점도릉 더욱 높이게 되며, 몇몇 음식들은 침의 생성을 자극하여 이러한 증상으로도 나타날 수 있죠.
그리고 일부 음식이나 음료는 이뇨 작용을 더욱 촉진하게 되는데 이러한 효과로 체내 구분이 더욱 감소될 수 있습니다. 이는 커피나 알코올이 들어있는 것이 해당되는데 체내 수분이 줄어들고 탈수를 유발하여 침이 끈적해질 수 있죠.
일부 음식들은 입안의 pH 수준에도 영향을 줍니다. 산성이 높은 음식들은 섭취하게 될 경우 입안의 pH 수준을 낮추게 되고 이는 침의 성질 또한 변화시킵니다. 이러한 현상은 조금 복잡한 관계로 개인 건강이나 섭취 음식, 수분 섭취량에 따라 차이가 있을 수 있습니다.
흡연이나 과도한 알코올 섭취
흡연은 구강 내 염증을 증가시킬 수 있습니다. 이는 다양한 독성 물질이 들어 있어서 구강 점망을 자극하게 될 수 있고 이러한 자극으로 인해 염증이 유발되죠. 그렇게 되면 침샘의 기능은 방해를 받게 되고 침의 성질이 변화됩니다.
그렇게 되면 침의 분비량은 줄어들고 남은 침은 더욱 끈적해질 수 있죠. 알코올의 경우에는 이뇨 작용이 촉진되어서 체내 수분이 줄어드는 원인이 됩니다. 신체 전반적인 수분 부족으로 이어지게 되어 수강 내 수분도 감소되죠.
또한 알코올을 섭취하면 구강 내 pH 농도의 변화가 일어날 수 있으며, 이 변화는 구강 내 환경을 바꾸게 됩니다. 그리고 흡연과 마찬가지로 구강을 건조하게 만들 수 있는데 알코올이 수분을 감소시키는 효과가 있어서 구강 내 수분 부족이 침의 분비를 더욱 감소시키게 됩니다.
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